Ao longo de suas nove temporadas, The Office conseguiu ganhar o coração de milhões de pessoas com seu humor ácido e situações pra lá de inusitadas. Mas, se tem um episódio que mostrou o lado mais desconfortável — e ao mesmo tempo genial — da série, foi Dinner Party, exibido pela primeira vez em 10 de abril de 2008.
Aliás, esse episódio da quarta temporada é visto até hoje como uma pequena joia da televisão, apesar de seu tom bem sombrio e do fato de que quase foi cancelado antes mesmo de sair do papel, devido às preocupações da NBC e aos perrengues enfrentados durante sua produção.
Um jantar sombrio e desconfortável
Escrito por Lee Eisenberg e Gene Stupnitsky e dirigido por Paul Feig, Dinner Party tira os personagens do ambiente já conhecido do escritório da Dunder Mifflin para uma situação ainda mais constrangedora. Isso porque, no episódio, Michael Scott resolve convidar Jim, Pam, Andy e Angela para um jantar em seu apartamento, onde vive com sua namorada, Jan Levinson.
Só que o que tinha tudo para ser uma noite tranquila entre casais logo se transforma em um verdadeiro espetáculo de desconforto, onde as fissuras do relacionamento conturbado entre Michael e Jan ficam à mostra para todo mundo ver.
Ao longo do episódio, os convidados são arrastados para um tour bizarro pelo apartamento, revelando o quão complicada é a convivência entre os dois.
Pra começo de conversa, Jan tomou completamente o controle do espaço, a ponto de relegar Michael a dormir em um pequeno banco aos pés da cama, enquanto transformou os dois quartos vagos em áreas de trabalho só para ela.
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E como se isso não bastasse, durante o jantar, as alfinetadas trocadas entre Michael e Jan vão deixando o clima cada vez mais pesado, até explodirem em uma briga que faz todo mundo querer sair correndo dali.
As inspirações e o humor sombrio em Dinner Party
O roteirista Lee Eisenberg revelou que o episódio foi inspirado na peça Quem Tem Medo de Virginia Woolf?, de Edward Albee, que também retrata um casal preso em uma relação caótica e autodestrutiva.
A partir dessa inspiração, Eisenberg e Gene Stupnitsky focaram em intensificar o desconforto do público, criando cenas que, aos poucos, deixam à mostra todos os problemas entre Michael e Jan.
Um dos exemplos mais marcantes é a cena em que Michael, em meio a uma explosão de nervos, grita: “Snip, snap, snip, snap! Você não tem ideia do pedágio físico que três vasectomias têm em uma pessoa!”
Curiosamente, essa fala surgiu de uma improvisação de Steve Carell, pensada justamente para aliviar o peso da discussão e acrescentar um toque de humor à situação surreal.
Aliás, a atuação impecável de Steve Carell e Melora Hardin foi um dos grandes trunfos do episódio. Hardin, que viveu Jan, trouxe uma carga extra de intensidade à personagem, deixando o jantar ainda mais desconfortável — e, ao mesmo tempo, impossível de desviar o olhar.
E, claro, entre os momentos mais inesquecíveis, está a cena em que Jan, em uma tentativa esquisita de flertar, dança com Jim ao som da música de Hunter, seu ex-assistente, insinuando uma história de traição e ressentimento que só piora o clima da noite.
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A resposta do público e da crítica ao episódio Dinner Party
Quando Dinner Party foi ao ar, a reação do público ficou bem dividida. Afinal, muitos fãs acharam o episódio tão desconfortável que, num primeiro momento, não conseguiram se conectar com ele.
Aliás, Paul Feig, que dirigiu o episódio, comentou que o verdadeiro brilho da comédia muitas vezes só é percebido depois de uma segunda ou até terceira assistida.
Com o passar do tempo, porém, Dinner Party ganhou o reconhecimento que merecia, sendo hoje considerado um dos episódios mais icônicos da série — e ainda levou para casa o prêmio DGA de Melhor Direção em Série de Comédia.
Episódio quase foi perdido
Apesar de hoje ser considerado um clássico, Dinner Party quase ficou só no papel. Durante o processo de criação, os executivos da NBC levantaram preocupações, achando o tom do episódio sombrio e até meio depressivo demais para o público.
Ainda assim, Greg Daniels, criador e showrunner de The Office, não deixou barato. Ele bateu o pé e defendeu o episódio para que fosse gravado sem grandes mudanças.
Aliás, em uma entrevista, Lee Eisenberg relembrou como tudo aconteceu:
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“Ele disse umas três palavras e foi isso. Não mudamos o roteiro.”
The Office : Dinner Party
- Direção:
- Paul Feig
- Roteiro:
- Greg Daniels, Gene Stupnitsky, Lee Eisenberg
- Elenco:
- Steve Carell, Rainn Wilson, John Krasinski, Jenna Fischer, Melora Hardin, Ed Helms, Angela Kinsey
- Lançamento:
- 10/04/2008
- Duração:
- 22 minutos
